Şirketlerin sosyal sorumluluğu, örgüt yapısı içerisinde nereye koydukları, sosyal sorumluluğunun değerini gerçek göstergesidir. Sosyal sorumluluk genellikle dış ilişkiler, kurumsal ilişkiler veya toplumsal ilişkiler içerisine yerleştirilmektedir. Sosyal sorumluluk şirketin dış ilişkilerinin bir fonksiyonu, halkla ilişkilerinin ilavesi olarak görülmektedir. Bu içerik içerisinde halkla ilişkilerin amacı, şirketlerin faaliyette bulundukları yerlerde iyi kurum vatandaşı olarak faaliyetlerinin bilinmesini sağlamaktır. Son yıllarda şirketlerin iyi bir sebeple isimlerini birleştirmek istemeleri ve yaptıkları faaliyetlerden iyi bir itibar kazanmalarının yanı sıra hayır işlerine yönelik pazarlama faaliyetlerine yöneldikleri de görülmektedir.
Çoğu kurumsal sosyal sorumluluk nihai bir geri dönüş arzusuyla mesela daha uysal bir işgücü, daha düzgün planlama izninin çıkması, daha sorumlu müşteriler ya da günümüzün kurumsal ilişkiler yönetimi faaliyet yapmak için lisans alma, veya itibar güvenini kazanmak gibi amaçlarla yapılmaktadır. Çağdaş kurumsal sosyal sorumluluk kavramı artık gerçek hayırseverlikten hayli uzaklaşmış görünmektedir.
Hem toplumun hem kuruluşun çıkarlarını düşünmek sorumlu bir davranış olacaktır. Bu yüzden şirketler politikalarını belirlerken şu ilkeleri göz önünde bulundurmaları faydalı olabilir
- Yerel ve ulusal ilgiye göre en üstten en aşağıya doğru sorunları belirlemek
- Etkisi ve görünürlüğünün muhtemelen fazla olacağı birkaç alanda çabalarını toplamak
- Kuruluşun sosyal yöredeki programlarını ve başarılarını duyurmada etkin pazarlama yeteneklerinden faydalanmak
- Halkın kuruluşu sadece kendisine hizmet eden bir kuruluş olarak görmesinden sakınmak veya bunu en aza indirgemek